El RETIE como marco obligatorio de seguridad eléctrica
El Reglamento Técnico de Instalaciones Eléctricas, conocido como RETIE, fue adoptado en Colombia mediante la Resolución 90708 de 2013 del Ministerio de Minas y Energía, y ha sido actualizado en varias ocasiones para incorporar avances tecnológicos y lecciones aprendidas de accidentes eléctricos en el país.
Su propósito central no es burocrático: busca eliminar o reducir los riesgos de origen eléctrico que pueden causar muerte, lesiones graves, incendios y daños materiales en edificaciones residenciales, comerciales e industriales.
Cumplir el RETIE no es opcional para ninguna instalación que opere con tensiones superiores a 25 voltios en corriente alterna o 60 voltios en corriente continua, lo que en la práctica incluye la totalidad de las instalaciones domiciliarias e industriales del país.
Qué implica legalmente no cumplir el RETIE
Cuando una instalación eléctrica no supera la inspección RETIE o funciona sin el certificado de conformidad emitido por un organismo acreditado ante el ONAC, el propietario del inmueble asume una cadena de responsabilidades que va desde lo administrativo hasta lo penal.
En el ámbito administrativo, la empresa prestadora del servicio de energía está facultada para suspender el suministro eléctrico hasta que el propietario obtenga el certificado vigente; esta suspensión puede ejecutarse sin previo aviso en instalaciones nuevas o remodeladas que no hayan sido inspeccionadas.
En el ámbito civil, si ocurre un siniestro eléctrico en un inmueble que carece de certificado RETIE o que tiene uno vencido, el propietario responde patrimonialmente por los daños causados a terceros, incluyendo inquilinos, trabajadores o visitantes, con base en el artículo 2356 del Código Civil colombiano que establece la responsabilidad por actividades peligrosas.
En el ámbito penal, si el siniestro genera lesiones personales o muerte, la fiscalía puede iniciar investigación por homicidio o lesiones culposas, evaluando si el propietario actuó con negligencia al mantener una instalación en estado irregular.
Un caso concreto: fábricas y bodegas en zonas industriales
En 2024 se registraron incendios de origen eléctrico en bodegas del municipio de Mosquera, Cundinamarca, uno de los corredores industriales más activos de la sabana de Bogotá.
En varios de esos casos, las investigaciones posteriores revelaron que las instalaciones eléctricas operaban sin certificado RETIE vigente, con tableros de distribución subdimensionados y sin protecciones diferenciales adecuadas.
Los propietarios enfrentaron no solo la pérdida de la mercancía y la infraestructura, sino demandas civiles de los arrendatarios que perdieron inventarios y equipos, además de investigaciones disciplinarias por parte de la Superintendencia de Servicios Públicos.
Qué debe hacer el propietario para regularizarse
El proceso de certificación RETIE implica contratar a un organismo de inspección acreditado por el ONAC, que evalúa la instalación contra los requisitos del reglamento.
Si la instalación presenta deficiencias, el organismo emite un informe de no conformidades que el propietario debe subsanar con un electricista certificado, es decir, uno que cuente con la certificación de competencia laboral expedida por el SENA u otro organismo autorizado.
- Verificar que los conductores tienen la sección adecuada para las cargas instaladas.
- Comprobar que los tableros cuentan con breakers termo magnéticos y protecciones diferenciales.
- Revisar que las canalizaciones cumplen los radios de curvatura y las distancias de seguridad exigidas.
- Asegurarse de que el sistema de puesta a tierra mide una resistencia igual o inferior a diez ohmios.
Una vez corregidas las no conformidades, el organismo realiza una reinspección y, si todo está en orden, emite el certificado de conformidad con vigencia de cinco años para instalaciones residenciales y periodos menores para instalaciones de mayor riesgo.
El costo de no actuar a tiempo
Regularizar una instalación eléctrica deficiente en Colombia puede costar entre dos y ocho millones de pesos según el tamaño del inmueble, un valor que resulta marginal frente a las consecuencias de un siniestro no cubierto por una aseguradora que puede invocar la cláusula de incumplimiento normativo para rechazar el siniestro.
Si desea ampliar su comprensión sobre el cumplimiento normativo en ingeniería colombiana, le recomendamos consultar la guía completa sobre qué normas del RAS aplican al diseño de redes de alcantarillado en municipios colombianos, disponible en el sitio.
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